La crescente domanda di soluzioni efficaci e sicure per la gestione del dolore cronico ha incentivato la ricerca di formulazioni topiche naturali, capaci di offrire un sollievo mirato con minori effetti collaterali sistemici. In questo contesto, uno studio recente ha sviluppato una formulazione innovativa a base di nanoparticelle lipidiche (NPOs) contenenti due estratti vegetali noti nella medicina tradizionale thailandese: lo zenzero (Zingiber officinale) e il phlai (Zingiber cassumunar), una pianta della stessa famiglia dello zenzero impiegata da secoli in Asia per trattare dolori articolari e infiammazioni muscolari. La formulazione è stata ottenuta mediante omogeneizzazione a caldo seguita da ultrasuoni, incorporando diverse proporzioni di olio di phlai e di estratto di zenzero. I test in vitro condotti su cellule RAW 264.7 hanno dimostrato una marcata attività antinfiammatoria, con inibizione fino al 76% della produzione di ossido nitrico, e riduzione significativa di TNF-α e PGE2.
I risultati sono stati superiori a quelli ottenuti con ciascun estratto usato singolarmente, suggerendo un effetto sinergico. Le prove di permeazione cutanea, condotte con celle di diffusione Franz e microscopia a fluorescenza, hanno evidenziato una maggiore penetrazione transdermica del 6-gingerolo (il principale composto attivo dello zenzero) rispetto alle soluzioni convenzionali. Le NPOs hanno mostrato buona stabilità, alta efficienza di incapsulamento e rilascio controllato, confermando la validità della tecnologia per veicolare fitocomposti attraverso la cute. Lo studio suggerisce che queste nanoparticelle possano rappresentare una strategia promettente per lo sviluppo di prodotti topici naturali, sicuri ed efficaci, in grado di unire la tradizione fitoterapica con l’innovazione tecnologica. Sono tuttavia necessari ulteriori studi in vivo e clinici per confrontarne efficacia e sicurezza rispetto ai trattamenti convenzionali.
Renato Torlaschi
Studio effettuato da ricercatori di diversi atenei in Thailandia. Intawong S, Kaewiad K, Muangman T, Kriangkrai W. Enhancing skin permeation of Phlai oil and ginger extracts through lipid nanoparticle encapsulation for anti-inflammatory topical products. BMC Complement Med Ther. 2025 May 31;25(1):196.
