Mangiare e dormire sono due funzioni essenziali che scandiscono le nostre giornate e sono sorprendentemente collegate tra loro. Arriva da due ricercatori di Pisa, dell’Università e della Scuola Superiore Sant’Anna, un recente approfondimento che ha indagato queste correlazioni e gli effetti su benessere e salute. Dormire poco o male influenza le scelte alimentari, spingendoci verso cibi più calorici, dolci e snack ultraprocessati. Questo accade perché la carenza di sonno altera gli ormoni che regolano la fame: cala la leptina (che riduce l’appetito) e aumenta la grelina (che lo stimola). Inoltre, il cervello privato di sonno diventa più “impulsivo” e sensibile alle ricompense, portandoci a preferire cibi golosi ma poco sani. Anche ciò che mangiamo, però, condiziona il nostro riposo. Una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura, pesce e latte, favorisce un sonno migliore, mentre cibi molto elaborati e zuccherati lo peggiorano.
I carboidrati accelerano l’addormentamento ma riducono la profondità del sonno, mentre una dieta ricca di grassi tende a frammentarlo. Il consumo di caffeina nelle ore serali ritarda l’addormentamento e riduce il sonno profondo, soprattutto negli anziani. Anche l’alcol, pur facilitando l’addormentamento, peggiora la qualità del sonno nella seconda parte della notte. Un aspetto sempre più studiato è l’orario dei pasti. Cenare tardi o fare spuntini di notte è associato a una peggiore qualità del sonno e a maggior rischio di sovrappeso. È nata così la “crononutrizione”, che studia il rapporto tra orari dei pasti, ritmo circadiano e salute. In generale, distribuire le calorie nelle prime ore del giorno e cenare presto sembra favorire sia il metabolismo sia il riposo notturno. Promuovere abitudini di sonno regolari e un’alimentazione equilibrata, rispettando i ritmi individuali, può diventare una strategia semplice ed efficace per migliorare il benessere generale.
Renato Torlaschi
Studio effettuato da ricercatori della Scuola Superiore Sant’Anna e dell’Università di Pisa. Bazzani A, Faraguna U. Eat Well, Sleep Well: Exploring the Association Between Eating Behavior and Sleep Quality. Nutrients. 2025 Sep 8;17(17):2908.
