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Medicina funzionale

L’esercizio fisico costante e personalizzato come preventivo e terapeutico di una longevità in salute

In Senato si sta lavorando a una proposta di legge per rendere l’attività fisica prescrivibile come terapia nel SSN. Numerosi studi dimostrano gli effetti positivi dell’esercizio fisico sulla salute

Serafino Fazio e Flora Affuso

9 Settembre 2026

In Senato si sta lavorando a una proposta di legge per rendere l’attività fisica prescrivibile come terapia nel SSN. Il principio sul quale si sta operando è riconoscere formalmente l’esercizio fisico come componente dei percorsi sanitari di prevenzione e trattamento. Questa, se portata a termine, sarebbe certamente una decisione lungimirante, che potrebbe, nel tempo, migliorare la longevità in salute e ridurre la spesa sanitaria.

Esiste ormai una vasta letteratura scientifica a supporto del fatto che una attività fisica regolare, adeguata alla età e allo stato di salute dei singoli, sia uno strumento fondamentale di prevenzione e terapia nei confronti di malattie croniche e disturbi psicologici, e, pertanto, considerare l’esercizio fisico, con programmi personalizzati per i singoli soggetti, alla pari di un farmaco, è senza ombra di dubbio un’ottima idea (1).

L’esercizio fisico ha ampiamente dimostrato di migliorare la salute umana agendo a contrasto della insulino resistenza (IR) e stimolando la produzione di miochine da parte del muscolo che si contrae (2–5).

È ben noto che la IR, molto diffusa nel mondo moderno, è a diritto un fattore di rischio indipendente per lo sviluppo di varie patologie e, tra queste, le più note sono il diabete mellito di tipo 2 e le malattie cardiovascolari, ma vi sono tante dimostrazioni di come la IR sia associata allo sviluppo di senescenza cellulare, cancro e malattie neurodegenerative (6).

Quindi, riuscire a ridurre la IR, mediante una terapia basata sull’esercizio fisico costante, potrebbe produrre risultati molto importanti, particolarmente in ambito preventivo.

D’altro canto, negli ultimi anni, è stato scoperto che il muscolo scheletrico non è soltanto deputato al movimento, ma è, a tutti gli effetti, un organo endocrino (7). Infatti, il muscolo che si contrae produce miochine. Queste sono proteine speciali prodotte e rilasciate dai muscoli scheletrici che si contraggono, soprattutto in seguito ad un esercizio fisico di non breve durata, che hanno attività autocrina, paracrina e endocrina. Mediante le miochine, il muscolo riesce ad interagire con altri organi, come il cervello, il fegato, le ossa e il tessuto adiposo (8).

È stato dimostrato che esse offrono numerosi benefici alla salute, avendo una azione antinfiammatoria, riducendo la IR e migliorando, quindi, la gestione degli zuccheri e dei grassi da parte del nostro organismo, stimolando la plasticità cerebrale e migliorando l’umore e le funzioni cognitive e, sostenendo il sistema immunitario, aiutano a prevenire diverse malattie. È ipotizzabile che tutti questi effetti benefici siano anche collegati ad una riduzione della mortalità. D’altronde, l’esercizio fisico costante protegge dallo sviluppo di sarcopenia, che è una causa determinante di fragilità e morte nei soggetti anziani (9).

Questi sono soltanto alcuni importanti meccanismi, tra molti altri, tramite i quali un esercizio fisico determina beneficio alla salute umana e riduzione della mortalità (Figura 1).

Figura 1. L’esercizio fisico costante determina riduzione della insulino resistenza e aumento della secrezione di miochine. Questo riduce lo sviluppo di diabete di tipo 2 e di malattie cardiovascolari, con effetti benefici sulla mortalità.

Pertanto, ben venga una legge che riconosca formalmente l’esercizio fisico come componente fondamentale dei percorsi sanitari di prevenzione e trattamento.

Bibliografia