L’agopuntura viene comunemente utilizzata per il trattamento dell’emicrania.
Tuttavia, i suoi specifici effetti clinici sono stati contestati sulla base del fatto che potrebbero, in parte, essere dovuti a meccanismi psicologici o placebo.
Allo scopo di esplorare questa questione gli autori di questa revisione e meta-analisi hanno fatto ricerche su otto banche dati biomediche; sono stati quindi individuati gli studi clinici randomizzati e controllati (RCT) che hanno comparato l’agopuntura vera verso quella sham (che utilizza, cioè, aghi fasulli) in pazienti con emicrania.
La qualità degli studi inclusi nella meta-analisi è stata valutata utilizzando gli strumenti di valutazione del rischio di bias (errori sistematici che possono invalidare i risultati) forniti dal manuale della Cochrane CHSRI (Cochrane Handbook for Systematic Review of Intervention); i dati sono stati processati e analisi con software RevMan 5.2. Sono stati individuati 10 studi che hanno coinvolto 997 pazienti.
La maggior parte degli studi presentava un’elevata qualità metodologica ed era a basso rischio di bias.
La meta-analisi ha evidenziato effetti superiori dell’agopuntura vera verso l’agopuntura sham sul tasso di efficacia totale, con una riduzione del tasso di ‘non efficacia’ (rischio relativo (RR) 0,24, IC95% 0,15-0,38; p <0,0001, quattro studi) e del tasso di recidiva (RR 0,47, IC95% 0,28-0,81; p = 0.006, due studi); non sono emerse differenze relativamente all’intensità della cefalea, alla frequenza o alla durata, ai sintomi di accompagnamento e all’uso di farmaci.
Non sono stati segnalati eventi avversi gravi dovuti all’agopuntura.
Sulla base dei risultati ottenuti, gli autori della meta-analisi concludono osservando che nel trattamento dell’emicrania l’agopuntura vera è superiore all’agopuntura sham in quanto ha un tasso di efficacia maggiore e riduce la recidiva.
Considerati i pochi studi rigorosi disponibili e la relativa numerosità, sono comunque opportuni studi RCT di grandi dimensioni con disegno sperimentale rigoroso finalizzati a confermare questi risultati.
Meta-analisi realizzata da associati a: College of Rehabilitation Medicine, Fujian University of Traditional Chinese Medicine, Fuzhou, Fujian, Cina.
Yang Y, Que Q, Ye X, and Zheng Gh. Verum versus sham manual acupuncture for migraine: a systematic review of randomised controlled trials. Acupunct Med. 2016;34(2):76-83.
